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O prefeito Antônio Rodrigues, de Balneário Barra do Sul, no Litoral Norte, teve o mandato extinto pela Câmara de Vereadores em decisão unânime. A perda do cargo ocorre seis meses após o político ter sido preso na 1ª fase da Operação Mensageiro, que investiga um esquema de fraudes em licitações de coleta de lixo e que desde então já prendeu 16 prefeitos de cidades catarinenses.

A sessão que decidiu pela perda do mandato aconteceu na noite de segunda-feira, 19. Rodrigues foi o segundo chefe do executivo municipal preso na operação a perder o mandato. O outro foi Luiz Henrique Saliba, de Papanduva.

A extinção do cargo do prefeito de Balneário Barra do Sul ocorreu por conta das licenças não remuneradas solicitadas pelo político desde que foi preso na Mensageiro e que expiraram no dia 16 de junho.

Com isso, o Rodrigues deixa o cargo definitivamente e o vice-prefeito Valdemar Barauna da Rocha, que estava na função de forma interina, assume a gestão municipal. A posse está marcada para esta terça-feira, 20.

Procurado pelo g1, o advogado de Antônio Rodrigues afirmou que, com a extinção do mandato e a perda do foro, vai solicitar que o processo seja tramitado em primeira instância.

Quando a operação teve início?

Deflagrada em 6 de dezembro de 2022, a operação Mensageiro já teve quatro fases. Na primeira, quatro prefeitos foram presos, um deles durante uma viagem oficial em Brasília.

Na segunda etapa, em 2 de fevereiro, dois prefeitos também foram detidos. Na terceira fase, o prefeito de Tubarão foi detido junto com o vice. Na quarta etapa, foram presos oito prefeitos.

A investigação do Ministério Público de Santa Catarina (MPSC) começou há um ano e meio, após denúncias, acompanhamento de entregas de dinheiro e rastreamento de celulares.