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Nesta quinta-feira, 4, um gato-do-mato-pequeno (Leopardus guttulus) foi encontrado morto no interior de Itapiranga. Segundo a lista internacional da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), a espécie é considerada vulnerável à extinção (VU).

O biólogo, professor e pesquisador da UNOESC, Jackson Preuss, explicou que o gato-do-mato-pequeno é o menor felino silvestre do Brasil. "É um animal que tem sofrido muito nos últimos anos devido à perda de habitat e atropelamentos. Trata-se de um felino noturno e solitário, que passa a maior parte do tempo em ambientes florestais", afirmou Preuss.

Apesar de preferir locais reservados, o gato-do-mato-pequeno também é encontrado em áreas urbanas, em busca de alimentos ou em deslocamento. "Há registros desse felino em ambientes urbanos, principalmente em busca de alimentos", completou o pesquisador.